El Sindicato de Petroleros Privados de Río Negro, Neuquén y La Pampa, junto con cámaras empresarias de la cadena energética, salió al cruce de la decisión de Halliburton Argentina de reducir hasta un 23% los contratos vigentes con proveedores. Advierten que la medida puede trasladar el ajuste a las pymes de la región y terminar afectando puestos de trabajo en Vaca Muerta.

La tensión crece en el corazón de la principal cuenca hidrocarburífera del país. El sindicato que conduce Marcelo Rucci, junto con la Federación de Cámaras del Sector Energético de la Provincia de Neuquén (FECENE) y la Cámara de Empresas, Industria y Servicios de Añelo (CEISA), cuestionó el mecanismo elegido por la multinacional estadounidense Halliburton para reducir sus costos durante los últimos meses de 2026.

La empresa comunicó a sus proveedores que pretende aplicar una reducción de hasta 23% sobre los contratos actualmente en ejecución entre agosto y diciembre, otorgando apenas siete días para aceptar las nuevas condiciones.

Para los representantes sindicales y empresarios, el problema no es solamente el porcentaje del recorte, sino la forma en que fue comunicado y el impacto que puede generar sobre una cadena de proveedores que tiene una fuerte presencia de empresas regionales.

Rucci: “No hay una mesa de diálogo”

El secretario general del Sindicato de Petroleros Privados de Río Negro, Neuquén y La Pampa, Marcelo Rucci, calificó la decisión como “una calamidad” y cuestionó que una compañía de escala internacional traslade parte del ajuste hacia firmas locales.

El dirigente sostuvo que las pymes de la cuenca son un componente central del desarrollo de Vaca Muerta y una fuente significativa de puestos de trabajo.

“Acá no hay una propuesta ni una mesa de diálogo”, planteó Rucci, al cuestionar que una empresa dominante pueda modificar unilateralmente las condiciones de contratos que ya se encuentran en ejecución.

Desde el sindicato remarcaron además que la situación resulta difícil de explicar en función de los resultados recientes de la multinacional. Según los datos difundidos por la organización gremial, Halliburton obtuvo una ganancia neta global de 534 millones de dólares durante el segundo trimestre de 2026 y destinó cerca de 200 millones de dólares a la recompra de acciones.

Para los petroleros, el contraste entre esos resultados y el pedido de reducción a proveedores abre un interrogante sobre quién termina absorbiendo los costos de las estrategias empresariales.

Las pymes, en el centro del conflicto

La preocupación se trasladó rápidamente al entramado empresario de Añelo y de la provincia de Neuquén.

Desde CEISA señalaron que el recorte no puede ser considerado simplemente una renegociación comercial. La entidad sostiene que una disminución de esa magnitud puede afectar directamente la estructura operativa de pequeñas y medianas empresas que cuentan con menor capacidad financiera para absorber una caída abrupta de sus ingresos.

El temor empresario es que las compañías proveedoras deban responder al recorte mediante reducción de inversiones, suspensión de actividades o ajustes sobre sus estructuras laborales.

Pero además existe otro riesgo: que la medida sea replicada por otras grandes compañías de servicios u operadoras que trabajan dentro de la cuenca.

“Quienes han apostado durante años al desarrollo de Vaca Muerta no pueden convertirse en la variable de ajuste de compañías de alcance global”, plantearon desde FECENE, que calificó como inadmisible la decisión.

El reclamo por la cadena de valor neuquina

La discusión también adquiere una dimensión política por el modelo de desarrollo que Neuquén busca consolidar alrededor de Vaca Muerta.

FECENE advirtió que el recorte entra en tensión con el espíritu de la Ley Provincial 3338, orientada a fortalecer la participación de empresas neuquinas dentro de la cadena de valor hidrocarburífera.

La organización empresarial considera que el crecimiento de la producción de petróleo y gas debe generar también un entramado de proveedores locales capaz de sostener empleo, inversiones y actividad económica en la región.

El temor es que las grandes compañías internacionales terminen concentrando los beneficios de la expansión hidrocarburífera mientras las empresas regionales absorben la mayor parte de los ajustes.

“No hay motor para el empleo” si las pymes quedan afuera

El conflicto vuelve a poner sobre la mesa una de las principales discusiones alrededor de Vaca Muerta: cómo transformar el crecimiento de la producción hidrocarburífera en empleo y desarrollo económico sostenible para las comunidades de la cuenca.

Para el sindicato petrolero, el fortalecimiento de la actividad no puede medirse exclusivamente por los niveles de producción o por las inversiones de las grandes compañías.

Las pymes de servicios cumplen un papel clave en ese entramado y, según la posición expresada por los actores locales, cualquier reducción abrupta de sus ingresos puede terminar trasladándose al empleo.

En ese sentido, el planteo sindical y empresario apunta a evitar que una política de reducción de costos termine generando un efecto dominó sobre contratistas, proveedores y trabajadores.

Piden una mesa con todos los sectores

Frente al escenario abierto por la decisión de Halliburton, el sindicato y las cámaras empresarias reclamaron una mesa de diálogo urgente que incluya a las compañías operadoras, empresas de servicios, cámaras empresariales, organizaciones sindicales y al Estado provincial.

El objetivo sería discutir alternativas que permitan preservar la actividad sin descargar el costo exclusivamente sobre las empresas regionales.

El presidente de CEISA, Raúl Pablo Martin, sintetizó el reclamo al señalar que Vaca Muerta necesita mantener niveles de competitividad, pero también exige responsabilidad de parte de las grandes compañías.

La disputa deja planteada una pregunta de fondo para la principal cuenca energética del país: ¿quién absorbe los costos cuando las grandes empresas buscan mejorar sus márgenes?

Para Petroleros, FECENE y CEISA, la respuesta no puede ser nuevamente el sector pyme ni los trabajadores.

El conflicto con Halliburton, por ahora, permanece abierto y podría convertirse en un nuevo capítulo de una discusión que atraviesa a toda la cadena de Vaca Muerta: crecer en producción sin transformar a las empresas locales y al empleo regional en la variable de ajuste.