El acceso al gas proveniente de Vaca Muerta volvió a instalarse en la agenda industrial de Santa Fe a partir de una iniciativa impulsada por el Sindicato de Obreros y Empleados Petroquímicos Unidos (SOEPU) de Puerto General San Martín.

La organización gremial llevó al Congreso de la Nación un proyecto para extender el gasoducto Perito Moreno —denominado originalmente Néstor Kirchner— hasta San Jerónimo, en territorio santafesino. La propuesta apunta a ampliar la infraestructura energética disponible para el cordón industrial y facilitar el abastecimiento de gas a empresas de distintos sectores.

El proyecto contempla la construcción de aproximadamente 524 kilómetros de ducto, con una capacidad estimada de transporte de 21 millones de metros cúbicos diarios. Según los cálculos difundidos por el sindicato, la obra demandaría una inversión cercana a los 2.300 millones de dólares.

El gas como factor para la industria

Desde el SOEPU sostienen que la llegada del gas de Vaca Muerta a Santa Fe tendría un impacto que excedería al sector petroquímico y alcanzaría a buena parte del entramado productivo provincial.

El secretario adjunto del sindicato, Juan Cappa, planteó que contar con una provisión suficiente de gas permitiría mejorar las condiciones energéticas de industrias ya instaladas y, al mismo tiempo, generar condiciones para nuevos proyectos productivos.

Entre los sectores que podrían beneficiarse, el dirigente mencionó a la industria aceitera, la actividad petroquímica y los proyectos de generación eléctrica, además de eventuales nuevas plantas industriales.

El planteo sindical parte de una premisa: disponer del recurso energético en la región resulta un elemento relevante para definir futuras inversiones industriales, especialmente en actividades con un elevado consumo de gas.

Una obra que había quedado proyectada

La extensión hacia Santa Fe formaba parte de los planes de ampliación de la infraestructura vinculada al gas de Vaca Muerta, pero el proyecto quedó paralizado luego del cambio de gobierno ocurrido a fines de 2023.

Según el SOEPU, la iniciativa busca retomar aquella planificación y avanzar en una conexión que permita llevar el gas hasta una planta compresora ubicada en San Jerónimo.

El sindicato sostiene que la obra podría generar un ahorro significativo en materia energética. De acuerdo con sus estimaciones, la reducción promedio del costo energético para las industrias podría ubicarse entre 23% y 28% anual.

También calcula un ahorro de aproximadamente 1.090 millones de dólares anuales por menores importaciones de gas natural licuado, además de otros 520 millones de dólares por año vinculados al uso de gasoil para generación eléctrica.

El impacto sobre inversiones y empleo

Los impulsores del proyecto también proyectan efectos sobre la actividad económica. Según las cifras presentadas por el gremio, la disponibilidad de gas podría favorecer inversiones industriales por entre 3.500 y 4.500 millones de dólares.

La propuesta contempla además la posibilidad de ampliar el acceso al gas natural para entre 65.000 y 85.000 hogares y generar más de 40.000 puestos de trabajo asociados al proyecto y a la expansión de la actividad industrial.

Se trata, por ahora, de estimaciones elaboradas por el sindicato y vinculadas al potencial impacto que tendría la ejecución de la infraestructura.

El debate por el modelo productivo santafesino

La iniciativa también abre una discusión más amplia sobre el perfil económico de Santa Fe.

Desde el SOEPU plantean que la provincia no debería limitar su desarrollo a la producción agroexportadora y los servicios, sino aprovechar la disponibilidad de recursos energéticos para avanzar en procesos de industrialización.

En ese sentido, el proyecto presentado ante el Congreso busca instalar el debate sobre qué destino darle al gas producido en Vaca Muerta y qué infraestructura resulta necesaria para que ese recurso pueda incorporarse a cadenas productivas radicadas en otras regiones del país.

Para el sindicato petroquímico, la extensión del gasoducto hasta Santa Fe no representa solamente una obra de infraestructura energética, sino una herramienta que podría incidir sobre los costos industriales, las inversiones y el empleo en uno de los principales corredores productivos de la provincia.