El mercado laboral de Mar del Plata atraviesa una de las etapas más críticas de los últimos años. Según un informe de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad Nacional de Mar del Plata, la ciudad acumula 17 meses consecutivos de destrucción de empleo registrado, con niveles de deterioro comparables a los observados durante la pandemia de COVID-19.

El estudio, elaborado por los economistas Eugenio Actis Di Pasquale y Marcos Gallo, advierte que la tendencia negativa comenzó a mediados de 2024, cuando se frenó la creación de puestos de trabajo. Desde marzo de 2025, ese proceso derivó directamente en una pérdida sostenida de empleo formal en empresas de cinco o más trabajadores.

Sectores clave, en retroceso

El impacto de la crisis es generalizado, aunque algunos rubros presentan caídas más pronunciadas. La construcción encabeza el deterioro, con una contracción del 8,1% y niveles mínimos que no se registraban desde 2016.

También se verifican retrocesos en la industria manufacturera (-4%) y en transporte, almacenamiento y comunicaciones (cerca del -5%). Incluso el sector de comercio, restaurantes y hoteles —tradicional motor económico de la ciudad— comenzó a mostrar señales negativas en la cantidad de trabajadores.

Más despidos y empleo precario

Uno de los datos más preocupantes del informe es el aumento de despidos sin causa desde comienzos de 2024, superando niveles previos a 2019. A esto se suma la expansión de modalidades de contratación más inestables.

En este escenario, los contratos a plazo fijo funcionan como un mecanismo de contención parcial, pero con alta rotación y sin capacidad de compensar la pérdida de empleo registrado. El resultado es un mercado laboral más frágil y con menor calidad en las condiciones de trabajo.

Desocupación en alza

De acuerdo a datos del INDEC procesados en el informe, la tasa de desempleo en Mar del Plata alcanzó el 9,5%, lo que equivale a unas 33.000 personas sin trabajo. Con este registro, la ciudad se ubica entre los aglomerados con mayor desocupación del país, junto al Gran Buenos Aires y el Gran La Plata.

En paralelo, la subocupación trepó al 12,2%, afectando a unas 43.000 personas que trabajan menos horas de las que necesitan o desean.

El “trabajador adicional” y la presión sobre los hogares

Un fenómeno que acompaña esta dinámica es el crecimiento del llamado “trabajador adicional”. Ante la caída de los ingresos familiares, más integrantes del hogar —que anteriormente no participaban del mercado laboral— salen a buscar empleo.

Sin embargo, en la mayoría de los casos se insertan en actividades informales o de baja calidad, lo que no logra revertir el deterioro general de los ingresos y condiciones laborales.

Un escenario que preocupa

El informe concluye que la caída del empleo en Mar del Plata no responde a un factor aislado, sino a un proceso de carácter sistémico que atraviesa a casi todas las ramas de actividad. Una situación que, según los especialistas, no se registraba desde la crisis sanitaria y económica de 2020-2021.

Con una estructura productiva fuertemente dependiente del turismo y los servicios, la ciudad enfrenta ahora el desafío de sostener su nivel de actividad en un contexto de contracción económica, aumento de la precarización y creciente presión sobre el mercado laboral.