Con la inauguración de su nueva sede en La Plata, la Cámara que nuclea a las agencias de lotería de la provincia de Buenos Aires marcó un hito institucional y, al mismo tiempo, anticipó cambios clave en el sector: la inminente llegada de las apuestas deportivas a los puntos físicos y una fuerte preocupación por el avance del juego ilegal, especialmente entre menores.

El presidente de la entidad, Marcelo Iglesias, destacó que la apertura del nuevo espacio —ubicado en calle 45 entre 9 y 10— representa “un logro colectivo” alcanzado tras años de esfuerzo y administración. “Es la casa propia de todos los agencieros, fruto del ahorro y de una gestión ordenada, sin necesidad de endeudamiento”, subrayó.

La institución, que agrupa a unas 2.000 agencias y cerca de 3.000 titulares en toda la provincia, venía funcionando en locales alquilados desde su fundación hace más de tres décadas. “Recorrimos varios lugares, siempre cerca del ámbito de la lotería, hasta poder concretar este objetivo”, agregó Iglesias.

Por su parte, el secretario de la cámara, Claudio Marino, remarcó el carácter voluntario de la afiliación y el funcionamiento sin fines de lucro de la entidad. “La comisión directiva está integrada por agencieros que trabajan ad honorem. La cuota social es mínima, pero nos permite sostener la estructura y avanzar en proyectos estratégicos”, explicó.

Apuestas deportivas en agencias: una “vuelta modernizada” del PRODE

Uno de los anuncios más relevantes es la decisión oficial de habilitar apuestas deportivas en las agencias de lotería. Según detallaron, el sistema ya está en desarrollo y podría implementarse en el corto plazo.

“Va a ser una especie de vuelta al PRODE, pero más ágil y moderno”, señaló Iglesias. A diferencia de las plataformas online, las apuestas en agencias serán del tipo “prematch”, es decir, se podrán realizar hasta antes del inicio del evento deportivo.

En una primera etapa, los usuarios podrán apostar a resultados básicos —local, empate o visitante—, con la posibilidad de ampliar la oferta en función de la evolución del sistema. “La idea es que cualquier persona que pase por una agencia pueda hacer su jugada de manera oficial y segura”, indicaron.

El avance del juego ilegal, la principal preocupación

Más allá de las novedades, ambos dirigentes coincidieron en señalar que el principal problema del sector es el crecimiento del juego clandestino, impulsado por plataformas digitales no autorizadas.

“Hoy hay una oferta infinita de apuestas ilegales en internet. El usuario muchas veces no sabe dónde va su dinero”, advirtió Marino. En ese sentido, remarcó que en la provincia existen solo siete plataformas oficiales habilitadas, mientras que el resto opera fuera de la ley.

Iglesias fue más allá y vinculó el fenómeno con problemáticas mayores: “La recaudación ilegal puede terminar financiando delitos como narcotráfico o trata. Es un circuito muy difícil de controlar”.

Ambos apuntaron también a la falta de herramientas del Estado nacional para bloquear estos sitios. “El ENACOM no puede actuar de oficio y los procesos judiciales son lentos. Se baja una página y en minutos aparece otra”, explicaron.

Ludopatía: foco en menores y apuestas online

En relación a la ludopatía, los referentes del sector sostuvieron que el mayor riesgo hoy no está en las agencias físicas, sino en el ámbito digital.

“En las agencias no juegan menores. Hay controles y conocemos a nuestros clientes. El problema está en las plataformas ilegales, donde un chico puede apostar desde el celular sin ningún tipo de validación”, afirmó Marino.

Además, señalaron un cambio cultural acelerado en los últimos años. “Hoy vemos chicos apostando en el recreo. Eso antes no existía. La tecnología cambió completamente el paradigma del juego”, advirtió Iglesias.

Un sector en crisis por la caída del consumo

Finalmente, los dirigentes reconocieron que las agencias atraviesan uno de los momentos más complejos de su historia, afectados por la pérdida del poder adquisitivo.

“Nuestro público principal es el trabajador, y es el que más está sufriendo la caída del ingreso. Eso impacta directamente en la actividad”, indicó Marino.

En ese contexto, la incorporación de nuevos productos —como las apuestas deportivas o la quiniela instantánea— aparece como una estrategia clave para sostener la actividad frente a un escenario económico adverso.

“Necesitamos modernizarnos y competir con otras ofertas. Lo que buscamos es mantener al juego dentro de un marco legal, seguro y con retorno social”, concluyó Iglesias.