La compañía alemana Helm, dedicada a la comercialización de productos para la protección de cultivos, decidió retirarse de la Argentina luego de más de dos décadas de actividad en el país. La firma ya comenzó el proceso de cierre de operaciones, redujo a la mitad su plantel de trabajadores y avanza con la liquidación de su stock remanente.

La decisión fue tomada por la conducción global de la empresa y responde, según trascendió desde el sector, a una combinación de factores económicos y financieros que deterioraron la rentabilidad de la operación local. Entre las principales razones aparecen las demoras en la devolución de impuestos retenidos y la fuerte caída de los márgenes del negocio agroquímico en el mercado argentino.

Aunque desde Helm evitaron realizar declaraciones públicas, fuentes vinculadas al canal comercial confirmaron que la empresa dejará de operar formalmente durante este año. Actualmente, la firma mantiene únicamente tareas de liquidación de productos, mientras ya cesó las actividades de formulación e importación.

Helm contaba con una estructura de aproximadamente 30 empleados en el país y cerca de la mitad ya fue desvinculada. La filial argentina manejaba una facturación anual estimada entre 30 y 40 millones de dólares, aunque en los últimos años los márgenes de rentabilidad se habrían reducido drásticamente.

Uno de los factores determinantes para precipitar la salida fue el denominado “riesgo financiero” derivado de la acumulación de créditos fiscales sin recuperar. Según indicaron fuentes del sector, la empresa mantiene retenidos cerca de 5 millones de dólares correspondientes a impuestos como IVA, Ingresos Brutos, anticipos de Ganancias e Impuesto PAIS.

En particular, remarcaron que una parte significativa de esos fondos vinculados al Impuesto PAIS quedó inmovilizada y sin posibilidad de libre disponibilidad, afectando seriamente el flujo financiero de la compañía.

La crisis de rentabilidad no afecta solamente a la Argentina. Voces del sector señalaron que Helm también registró una caída de márgenes en mercados como Brasil y Estados Unidos, aunque en esos países la empresa continuará operando y sosteniendo participación comercial.

En paralelo, empresarios del rubro advierten que toda la cadena agroindustrial atraviesa un escenario complejo, con menores márgenes, caída de ganancias y creciente presión competitiva por parte de operadores chinos favorecidos por la flexibilización de las importaciones impulsada por el Gobierno nacional.

“La rentabilidad se desplomó y nadie dentro de la cadena está conforme con la situación actual”, señalaron fuentes del sector, que observan con preocupación la salida de compañías internacionales y el impacto sobre el empleo y la actividad económica local.