La actividad industrial atraviesa uno de sus momentos más complejos de los últimos años. La combinación de caída del consumo, aumento de las importaciones y dificultades para acceder al financiamiento está generando un fuerte impacto en el empleo y en la producción manufacturera.

Un informe elaborado por el Centro de Estudios de Historia Económica Argentina y Latinoamericana (CEHEAL), dependiente de la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires (UBA), advierte que el sector viene perdiendo puestos de trabajo a un ritmo acelerado desde fines de 2023.

Según el estudio, entre noviembre de 2023 y mediados de 2025 se destruyeron cerca de 100.000 empleos industriales si se considera tanto el trabajo registrado como el informal. Esto equivale a aproximadamente 5.000 puestos menos por mes o unos 160 por día.

En lo que respecta exclusivamente al empleo formal, el trabajo señala que entre noviembre de 2023 y agosto de 2025 la industria manufacturera eliminó en promedio 77 puestos registrados por jornada, lo que representa más de 2.300 empleos por mes. De acuerdo con los investigadores, más de una cuarta parte de los puestos de trabajo perdidos en la economía durante la actual gestión corresponde al sector industrial.

El informe también pone en perspectiva el deterioro estructural de la actividad. Desde el pico de empleo industrial registrado en octubre de 2013, la industria argentina perdió alrededor de 115.000 puestos formales, lo que implica una caída cercana al 9% en poco más de una década.

Los especialistas vinculan esta situación con el debilitamiento de la producción local frente a un contexto de mayor apertura comercial y menores instrumentos de protección o incentivo para el sector. En ese marco, el Producto Bruto Interno (PBI) industrial por habitante se ubica actualmente en niveles similares a los de mediados de la década de 1980, y casi 30 puntos por debajo de los máximos alcanzados en 1974 y 2011.

El retroceso también se refleja en el peso relativo de la industria dentro de la economía. Entre 2023 y 2025, la participación del sector manufacturero en el PBI total cayó del 16,5% al 13,7%. A su vez, las Manufacturas de Origen Industrial (MOI) redujeron su participación en las exportaciones totales, que hoy ronda el 28%, lejos del 35% que habían alcanzado a comienzos de la década pasada.

Uno de los segmentos más afectados es el de bienes de capital. El informe detalla que la producción nacional de este tipo de maquinaria se contrajo cerca de un 25% entre 2023 y 2025, mientras que las importaciones crecieron hasta representar el 77% del mercado.

En términos generales, el CEHEAL calcula que la industria acumula una caída de actividad cercana al 8,3% durante la actual administración. Además, el nivel de utilización de la capacidad instalada se ubicó en torno al 58% en promedio durante 2024 y 2025, uno de los registros más bajos de la última década.

A este escenario se suma la inestabilidad financiera. Las tasas de interés mostraron una marcada volatilidad desde mediados de 2025, lo que complicó el acceso al crédito para muchas empresas industriales. El estudio también advierte que el apoyo estatal al sector se redujo, concentrándose principalmente en instrumentos orientados a grandes inversiones, como el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).

El resultado, según concluyen los investigadores, es un proceso de contracción industrial que impacta tanto en la producción como en el empleo, y que profundiza la pérdida de peso del sector manufacturero dentro de la economía argentina.